沖縄の伝統工芸、琉球ガラスの世界
読谷村の緑豊かな丘に、沖縄の太陽を映して輝く場所があります。琉球ガラス工房「島ガラス」。ここは、戦後の歴史から生まれた沖縄伝統工芸の灯を守りながら、新しい時代の風を吹き込む職人たちの舞台です。
工房「島ガラス」の背景
代表の新垣勝也さん（58歳）は、この道30年以上のベテラン琉球ガラス職人。彼の祖父は、戦後、米軍が捨てたコーラ瓶を溶かし、生活のためのガラスを作った第一世代の職人でした。
「ガラス作りは、沖縄の『もったいない』精神と、たくましさの象徴なんです」
沖縄での働き方の特色
「島ガラス」での一日は、1300度の炉との対話から始まります。職人たちの動きは、まるで伝統舞踊のようにリズミカルで、互いの呼吸を読み合う「あうん」の連携が不可欠です。
- 自然との共生: ガラスの色は、沖縄の海や空、花々からインスピレーションを得ています
- チームとしてのものづくり: 個人の技術だけでなく、チーム全体の協力が重視されます
- ゆったりした時間: 一つ一つの作品と丁寧に向き合う時間が、品質の高さを生み出しています
移住・転職希望者へのメッセージ
「学歴や経験は問いません。大切なのは、ガラスが好きで、ものづくりに真摯に向き合える素直な心です。そして、沖縄の文化を尊重し、地域に溶け込もうとする姿勢が何より重要です」
